地方移住のハードルを一段下げてくれたフリーランスという働き方

「通勤ラッシュから解放されたい」

「自然豊かな環境で子育てしたい」

 

そんな想いから、地方への移住を考えたことがある方も多いでしょう。

 

しかし、移住には家探しや子供の転校、新たな近所付き合いなど、さまざまなハードルが立ちはだかります。

 

 

 

中でもとくに気になるのが移住先での仕事です。

 

「移住先で仕事が見つかるか？」

「どのくらいの収入が見込めるか？」

「仕事に馴染めるか？」

 

など不安は尽きません。

 

そんな時、場所を選ばず仕事ができるフリーランスという働き方をしていれば、移住前の仕事を移住後も継続でき、悩みはぐんと減ります。

 

 

 

我が家は、約3年間の準備期間を経て、春に地方へ移住しました。

 

「移住しよう！」と思い立った時、私が最初に行ったのは働き方を変えることでした。

 

今回は、我が家の移住準備ストーリーを時系列でご紹介しつつ、地方移住におけるフリーランスという働き方のメリットについて書いてみたいと思います。

 

 

3年前：地方移住の目標を決める

 

私たち夫婦には結婚した時から「いつか田舎に移住しよう」という夢があり、将来的に地方移住を目指していました。

 

しかし、出産や育児など毎日の生活に追われ、具体的な場所や時期はなかなか決められませんでした。

 

その後、長男が年少になり、小学校入学が視野に入ってきた時期に「長男が小学校に入学する年までに」というはっきりとした目標ができたのです。

 

移住先について、「自然環境豊かな場所」「通勤ラッシュから解放される場所」という夫婦共通のイメージも持てました。

 

 

 

ちなみに、この頃は夫婦ともに会社勤めをしていました。

 

 

 

 

2年半前：情報収集を開始

 

情報収集のため、移住フェアに参加。

 

さまざまな自治体の制度について学び、移住経験者の話を聞く中で、具体的にどんな場所でどんな生活をしたいかというイメージが膨らみました。

 

 

 

ちょうどこの頃、私は育児と仕事の両立に悩むことが増え、新たな働き方を模索してクラウドソーシングサイトに登録。

 

「将来移住するときのために、本業以外の収入源ができれば」と、とりあえず副業を開始しました。

 

 

 

 

2年前：移住候補地へ家族旅行

 

夏休みを利用し、移住候補地へ家族旅行に行きました。

 

自治体によっては、宿泊施設や現地ツアーなどをお得な料金で提供してくれるところもあります。

 

先述した移住フェアでも、自治体が提供するツアー情報を取り扱っており、私も実際に移住フェアで情報収集していました。

 

 

 

移住候補地への旅行の数ヶ月前、私は会社を退職し、フリーランスのライターとして開業。

 

副業開始から約半年というタイミングでした。

 

副業を開始した当初は、副業を少しずつ軌道にのせ、いつか開業できれば良いなと考えていましたが、その予定を前倒ししたかたちになります。

 

理由は、副業が予想以上にうまくいっていたことと、本業と副業の両立が負担だったこと。

 

睡眠時間を削って副業を続けていたので、体調を崩してしまうという苦い経験をしました。

 

 

 

 

 

＜移住前にフリーランスに転身するメリット①＞家族の予定を合わせやすい

 

地方へ移住する際、自分や家族がその土地に馴染めるのか判断するために、事前に何度か下見をする方が多いです。

 

私たちも家族旅行や帰省などのタイミングで下見を行いました。

 

移住前にフリーランスに転身していると、休みの調整がしやすく、家族の予定に合わせることができるため、こういった下見の予定が立てやすくなります。

 

 

 

私たち夫婦は以前、全く異なる勤務スケジュールで働いていました。

 

夫はカレンダー通りの休日で私はシフト制だったため、お互いの休日が合う日は月に2日くらい。

 

しかし、私がフリーランスになったことで休日が合わない問題が解決でき、それまでと比べてかなり楽に家族旅行もできるようになりました。

 

 

 

 

1年前：移住最終候補地への下見

 

大型連休を利用し、最終的な移住候補地へ下見に行きました。

 

その土地で暮らすことを具体的にイメージし、実際に物件を探したり、エリアを歩き回ったりしました。

 

小学校や保育施設、市街地への交通アクセスや利用可能なコワーキングスペースなどについても情報収集を開始。

 

 

 

 

＜移住前にフリーランスに転身するメリット②＞移住後の生活をイメージできる

 

この時、私はフリーランスとして開業して1年以上が経過。毎日の生活リズムもでき、月々の収入変動も落ち着いてきたタイミングでした。

 

移住後も同じ生活を継続すると想定できたので、自分たち家族にとってどんな環境が必要なのかを容易にイメージすることができました。

 

 

 

私は自宅でコラム記事を書くほか、月に数回取材にも出かける生活を送っていました。

 

そのため、交通アクセスの良さは必要不可欠。

 

地方移住を決めた際に夫婦でイメージした「自然豊かな環境」の枠を出ない範囲で、アクセスの良い居住地を探すことができました。

 

 

 

ちなみに、夫はこの時期に「本当に移住するぞ」と実感がわいてきたと後々語っていました。

 

夫は会社勤めを続けていたので、移住後新たに仕事を探す必要があり、「40代で転職先が見つかるかどうか」ということが一番の不安だったようです。

 

しかし、私の仕事が軌道に乗り、月収がある程度決まっていたことで、「何が何でもすぐに働かなければいけない」というプレッシャーからは解放されたそう。

 

精神的な安心感が、夫の「移住」への決断を後押ししてくれたようでした。

 

 

半年前：物件探し、子供の入学・転園手続き開始

 

夏休みを利用し、移住候補地を再度訪問。

 

最終候補地の中でも、具体的に子供が入学する小学校の学区を絞り込みました。

 

希望する学区内で物件を探し、賃貸・売買とも何件か内見。運よく理想に近い物件が出ていたので、購入を決めました。

 

 

 

秋には、私が一人で移住先を訪問。

 

平日しかできない保育施設の見学や、子供の入学・転園手続きに関する情報収集も開始しました。

 

 

 

 

＜移住前にフリーランスに転身するメリット➂＞平日に休みやすい

 

移住に向けた事務的な手続きがスタートするのがこの時期。

 

物件探しや子供の入学・転園手続きなどのため、移住先へ何度も足を運ぶ機会が増えます。

 

フリーランスなら勤務スケジュールを調整しやすいため、都合をつけやすいというメリットがあります。

 

とくに、保育施設や役所などは平日しか対応してもらえない場合もあり、「フリーランスになっておいて良かった」と実感しました。

 

 

 

 

3ヶ月前：引っ越し準備

 

引っ越し日を決め、移住のための本格的な準備を開始。

 

保育園の先生や、仲の良いママ友などに引っ越しの件を伝えました。

 

家族で「引っ越し前に行っておきたい場所」と「会いたい人」のリストをつくり、カレンダーを見ながらどんどん予定を入れた結果、ほぼ毎週末予定で埋まってしまうことに。

 

結果、事務的な準備は全て平日に、私が仕事の合間を縫って行うことになりました。

 

 

 

 

＜移住前にフリーランスに転身するメリット④＞仕事量を調整し、引っ越しに備えられる

 

取り引きさせていただいているクライアントへ、引っ越しのお知らせをしたのもこのタイミングでした。

 

驚かれましたが「楽しみですね」と応援していただけることが多く、ありがたかったです。

 

 

 

我が家の場合、引っ越しに加え、子供の入学や入園も重なり、延べ1か月くらいの期間は慌ただしい生活になることが予想されました。

 

そこで、クライアントへ引っ越しのお知らせをする際に、納期や仕事量の相談も行いました。

 

このように、自分の都合で仕事量やスケジュールを調整できるのもフリーランスのメリットと言えます。

 

 

 

 

地方移住の第一ステップとして、働き方を変えるという選択もあります

 

新たな環境で心機一転、さまざまなことにチャレンジできるのが移住の良さです。

 

しかし、変化が多すぎると、移住後の生活が大変になってしまったり、不安感が強くなってしまったりする場合もあります。

 

私の場合、移住前にフリーランスに転身しましたが、移住準備のために仕事のスケジュールを調整できたり、移住後の生活を容易にイメージできたりと、メリットがたくさんありました。

 

フリーランスという働き方が、我が家の地方移住のハードルを一段下げてくれました。